"Drink or I'll Die": Harvey (1950)

over 2 years ago

Hi, cinephiles!, hope you're well. I've been a bit sick (fucking Covid) and it affected my eyesight a bit, besides the horrible body pain, that's why I've been a bit away from the pc. Anyway, yesterday I saw a meme on Facebook about one of the episodes of The Simpsons, where a giant rabbit was talking to Barney. This, according to the meme, was a reference to a movie from the 50's: "The Invisible Harvey" or simply "Harvey", a fantasy comedy. I'm not really a connoisseur when it comes to classic movies, but the few I've seen have been really good, and for that reason, I ventured to see this one and it was really worth it.

Hola, cinéfilos, espero se encuentren bien. He estado algo enferma (puto Covid) y me afectó algo la vista, además del horrible dolor corporal, por eso he estado un poco alejada de la pc. En fin, ayer veía un meme en el Facebook sobre uno de los capítulos de Los Simpson, en donde un conejo gigante hablaba con Barney. Esto, según lo comentado en dicho meme, era una referencia a una película de los 50: “El Invisible Harvey” o simplemente “Harvey”, una comedia fantasiosa. Realmente no soy conocedora en cuanto a películas clásicas se refiere, pero las pocas que he visto, vaya que han sido muy buenas, y por tal razón, me aventuré a ver esta y de verdad que valió la pena.

The Story.

We get the story of Elwood, an alcoholic who saw a giant white rabbit named Harvey. His older sister, Veta, and his niece, Myrtle Mae, go into constant stress over Elwood's obsession with his "best friend" and decide it's best for everyone to commit him to a mental sanitarium.

La Historia.

Nos encontramos con la historia de Elwood, un alcohólico que veía un conejo blanco gigante llamado Harvey. Su hermana mayor, Veta, y su sobrina, Myrtle Mae, entran en constate estrés por la obsesión de Elwood con su “mejor amigo” y deciden que lo mejor para todos es internarlo en un sanatorio mental.

Everything is Turned Upside Down.

Very different from what we would think or expect, Elwood is a super nice guy, very kind to everyone, nothing worries or upsets him and he trusts others very easily. That is why when his sister, in the middle of a nervous breakdown, takes him to the hospital, the psychiatrist believes that she is the one who is projecting her traumas and has him admitted. What he didn't know is that Elwood had already been admitted and here the plot begins.

Todo se Pone Patas Arriba.

Muy distinto a lo que pensaríamos o esperaríamos, Elwood es un tipo súper simpatiquísimo, muy amable con todos, nada le preocupa o altera y se fía muy fácil de los demás. Por eso cuando su hermana, en medio de una crisis de nervios, lo lleva a internar, ocurre que el psiquiatra cree que ella es la que está proyectando sus traumas y manda a darle admisión. Lo que él no sabía es que ya habían admitido a Elwood y aquí comienza la tramoya.

Playing Cat and Mouse.

By mistake they let Elwood out and he, very happy, goes to wait for Harvey in one of his favorite bars. Everyone at the psychiatric hospital, the family lawyer, Veta and Myrtle Mae, were looking for him in all the bars without being able to find him. At this point, poor Veta's nerves were on edge and even more so when she discovered that her daughter was having an affair with her tormentor, one of the nurses at the mental hospital who did not give her a very pleasant welcome. When they finally found Elwood, he very kindly explained to the nurse and one of the psychiatrists that his boss (the owner of the psychiatric hospital) had just left with Harvey. That left them surprised, but the psychiatrist began to use his gifts and began to analyze him; this part of the film is very significant and later I will tell you why.

Jugando al Gato y al Ratón.

Por error dejan salir a Elwood y él, muy feliz, se va a esperar a Harvey en uno de sus bares favoritos. Todos en el psiquiátrico, el abogado de la familia, Veta y Myrtle Mae, estaban buscándolo por todos los bares sin lograr hallarlo. Y ya en este punto, la pobre Veta tenía los nervios de punta y más cuando descubre que su hija anda de amores con su verdugo, uno de los enfermeros del psiquiátrico que no le dio una bienvenida muy agradable. Cuando por fin dan con Elwood, él muy amable explicaba a la enfermera y a uno de los psiquiatras, que hacia un rato se había marchado su jefe (el dueño del psiquiátrico) con Harvey. Eso los dejó sorprendidos, pero el psiquiatra empezó a usar sus dones y empezó a analizarlo; esta parte de la película es muy significativa y más adelante les comento porqué.

"It's just that Harvey is a Pooca."

Elwood, always so friendly and cordial with everyone, wanted to introduce his best friend, but on one occasion he comments that it is impossible to confuse him with anyone else because he is a Pooca. At the moment it goes unnoticed but later they explain to us what that meant: a Pooca is a huge creature from Celtic mythology that is mischievous, harmless (sometimes), can appear as a dog, a cat, rabbit, among others, and likes to make friends with drunks and insane people. Here we are presented with a huge doubt: Is Elwood really crazy? Or is Harvey for real?

“Es que Harvey es un Pooca”.

Elwood siempre tan amable y cordial con todo el mundo, quería presentar a su mejor amigo, pero en una ocasión comenta que es imposible confundirlo con alguien más porque es un Pooca. Al momento pasa desapercibido pero más adelante nos explican qué significaba eso: un Pooca es una criatura enorme de la mitología celta que es traviesa, inofensiva (a veces), puede aparecer como un perro, un gato, conejo, entre otros, y que le gusta hacerse amigo de los borrachines y dementes. Aquí se nos presenta una enorme duda: ¿Elwood está loco en verdad? O ¿Harvey es real?

A Kindly Loner Stigmatized Loner.

If we analyze Elwood's profile a bit, at first glance he is really a very nice man, polite, kind, always willing to serve others; but there is something that makes noise (beyond the fact that his best friend is a giant white rabbit): he is always alone. He just wanted some more company, one that would not run away when he knew about his condition and about Harvey, although he does not say it because he is too kind to complain about anything. I know the film is over 70 years old, but it's a point that is still very current in our time: segregation; literally running away as soon as we encounter a person who is not "normal". Moreover, in the film we are never directly told that he could be a patient with mental illness (they don't say "psychiatric" but "sanatorium", nor "psychiatrist" but "doctor"), they simply leave him out in the open as a drunkard or a heavy drinker, and maybe it was something very typical back then, but today, we can see that mental health is still a taboo.

Un Bondadoso Solitario Estigmatizado.

Si analizamos un poco el perfil de Elwood, a primera vista es realmente un hombre muy simpático, educado, amable, siempre dispuesto a servir a los demás; pero hay algo que hace ruido (más allá de que su mejor amigo sea un conejo blanco gigante): siempre está solo. Él solo quería algo más de compañía, una que no saliera corriendo al saber sobre su condición y sobre Harvey, aunque no lo diga porque es muy amable como para quejarse de algo. Sé que la película es de hace más de 70 años, pero es un punto que sigue siendo muy actual en nuestra época: la segregación; literalmente salir corriendo a penas nos encontramos ante una persona que no “es normal”. Es más, en el film nunca nos dicen directamente que podría ser un paciente con enfermedad mental (no dicen “psiquiátrico” sino “sanatorio”, ni “psiquiatra” sino “doctor”), simplemente lo dejan al aire como un borracho o un bebedor empedernido, y quizás sea algo muy típico en ese entonces, pero hoy en día, podemos ver que aún la salud mental es un tabú.

In the end it all ends very well for everyone, including Harvey, although the doubt did remain for me (as to whether it was real or just part of the "mass hysteria"). It's impossible not to sympathize with Elwood, his innocence and kindness makes him a very easy character to like; and poor Veta, I would perfectly understand her nervous breakdowns if she were going through that situation; between the two of them you can see the appreciation there is for each other. By the way, nothing to do with what I said about the meme, the guy is really super charismatic (I've lost count of how many times I've said it, but I loved the character), and he's not as embarrassing as Barney. Undoubtedly, a film that, although it is part of the classics, touches very current aspects in a very funny way; so without a doubt, if you dare or you are a lover of the classics, I recommend it, or if you already saw it, tell me what you thought. So, as I always say: "If you haven't seen it, see it, and if you have already seen it, see it again, you can't miss anything".

Al final todo termina muy bien para todos, incluyendo Harvey, aunque la duda sí me quedó (sobre si era real o solo era parte de la “histeria colectiva”). Es imposible no simpatizar con Elwood, su inocencia y bondad lo hace un personaje muy fácil de querer; y la pobre Veta, entendería perfectamente sus ataques de nervios si estuviera pasando por esa situación; entre ambos se puede ver el aprecio que hay uno por el otro. Por cierto, nada que con lo que les comenté sobre el meme, de verdad que el tipo es súper carismático (ya perdí la cuenta de cuántas veces lo he dicho, pero me encantó el personaje), y no da pena ajena como Barney. Sin duda, un film que, si bien forma parte de los clásicos, toca aspectos muy actuales de una manera muy graciosa; así que sin duda alguna, si te atreves o eres amante de los clásicos, te la recomiendo, o si ya la viste, cuéntame qué tal te pareció. Así que, como les digo siempre: “Si no la han visto, véanla, y si ya la vieron, vuélvanla a ver, no tiene pérdida de nada”.