Hello, Geek Zone community!

There are games like Gungeon, that give a spin to the roguelike formula, then there are games like The Binding of Isaac that renovated the roguelike genre in indie games, and there is Slay the Spire, that revived an entire sub-genre out of the grave, innovating both card games and roguelikes with its incredible gameplay.

But how did they do it? This subgenre was long gone in many ways, but Mega Crit Games bring it back from the grave and made it into a giant presence in the roguelike + cardgame formula in later years, so I set myself to play the game and figure out how this game made both genres, roguelike and card games work together so well, come with me and find out why this game is so good that it revived its genre.

Made on Canva from a screenshot taken by me.

Several elements made this game good, but I'm going to embrace both sides of its formula, from the perspective of both card games and roguelikes, because both of these game types are wildly different, and getting them both to work together is incredible.

The way this game was built with permanent death and deck building as partners is what makes it work, it takes away all that is hard to understand with common card games, and slowly adds the elements of deck building and synergy in a way that is easy to digest and include into our gameplay, making the player feel both powerful and smart by playing at it best without the hours of dedication that other card games require.

But what about permanent death? This element plays as a giant reboot button to the deck building, you see, sometimes you don't make a good deck, in your first time playing it and maybe until your fifth, and you know you failed to realize some cards just don't add up together and when it happens you see how your health is slowly chipping away until is gone.

In games like Magic, Yugioh, Gwent, and Hearthstone the deck-building decisions are hard, complex, and push people to the extremes of gameplay, there are simply too many cards and a variety of tactics, Slay the Spire don't do that, as soon as your character and your deck fail, you die, and you start over again, it took a real minimalist approach and made it work.

Provided by its developer Megacrit for publicity and press purposes.

This minimalist approach is not only on the deck building but is also added with the relics, these passive elements can work in your favor in ways that are hard to understand, some relics have a cost, others have a consequence, and there are no freebies with relics, and these elements act like the power-ups of roguelikes and bring the element of synergy into the table of Slay the Spire.

But what is synergy? Is when cards or relics add an effect to each other, and they work together in your favor, for example, some relics add damage or heal you when you play certain cards, and this can either save you or push you to the end game and beating the heath of the spire, or doom you and kill you real fast. This element works wonders in this game, and it goes so well with its deck building and permanent death that they work as one single system.

Provided by its developer Megacrit for publicity and press purposes.

We now go to two different roguelike elements I would like to address, the map, and the dungeon aesthetic, they go hand-to-hand with the intent of making you feel like you are deep into the spire, fighting the corrupted heart, these elements shine the best when they are closely scanned by the player, as soon as one takes a closer look we can easily distinguish how they made them work. Artwork when one reaches a camp and game design when one looks at the map to plot its "route" into the spire, these are mixed in ways that any spire player out there can't possibly separate them anymore, because one makes its route counting on those rest stops as the only way to survive the spire and defeat the bosses, so one way or another, they are forever merged into one.

Recorded with the Xbox Game Bar app by me and backed up on Giphy.

Eternal combos and chain cards are a thing in Slay the Spire, in a roguelike these mechanics help us to win the game, especially when one plays on ascension mode, the increased difficulty is something born out from hell in this game, but for a card game, they are often tedious things that in multiplayer features ends up becoming a pain for the players, lucky for us Slay the Spire ain't multiplayer unless modded on the steam workshop, meaning that this section of the game possibilities are more or less unused, lucky for us this game still achieve to be good despite this kind of abuse mechanics, but this is not the only downside.

Recorded with the Xbox Game Bar app by me and backed up on Giphy.

About lore, there is not much to go by... This is the major downside of Slay the Spire, to be honest, most roguelikes have some kind of hidden story or lore, maybe in the description of items or some other stuff, but Slay the Spire has none people are trying to climb it for some unknown reason, they manage to reach its heart and that is it.

The corrupted heart seems to be the source of all the enemies in the game, meaning that is the source of all evil in the story, but these enemies are not spoken as scaping the tower, and the characters are not developed on their own stories, meaning that we don't actually get lore on why are they climbing and if they are somehow locked inside the Spire.

There is a small monster that looks like a tentacle called the "Spire Growth" that hints to us as the spire being a living being in itself, this and the heart means that the spire is more of a giant monster that you can climb from the inside than a dead building. But this is as far as we go on lore, and that is this game's major downside.

Recorded with the Xbox Game Bar app by me and backed up on Giphy.

This lack of lore is what ironically made it save its genre, as it was so minimalistic that it allowed any kind of player to adapt and love a card game without investing days or months into deckbuilding, this is the common way of card games like Hearthstone and Magic, yet by this twist, Slay the Spire saved is genre.

Slay the Spire showed the way to go for the roguelike-cardgames and took it forward with an incredible set of skills, gameplay, and development that shows how these genres could be mixed and be in internal peace instead of conflict, most cardgames-roguelikes of the modern day follow this game example as the only way to go, to the point that we are talking of blatant copies, but that is what usually happens when one game changed things as much as this one did.

Slay the Spire mechanics, lore and playability are all minimalistic in their approach to cardgames and roguelikes, but this is what made it so magical, yeah I felt that lore could have been expanded a bit, but I know that if the lore was to develop most players would have a bad time exploring it, as lore in card games are often related to real long texts of obscure nature, hidden behind some card or worse, an anime.

Provided by Tenor.

With all said and done, I have loved to play Slay the Spire and I would gladly recommend it to any player out there. If you don't mind me asking, Have you ever found a card game that you loved by accident? I found Slay the Spire years ago by a meme, of all things.

All recordings and screenshots were taken by me from my copy of Slay the Spire unless stated otherwise.

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¡Hola comunidad de Geek Zone!

Hay juegos como Gungeon, que dan una vuelta de tuerca a la fórmula roguelike, luego hay juegos como The Binding of Isaac que renovaron el género roguelike en los juegos indie, y está Slay the Spire, que revivió todo un subgénero directo de la tumba, innovando tanto los juegos de cartas como los roguelikes con su increíble jugabilidad.

¿Pero cómo lo hicieron? Este subgénero llevaba mucho tiempo desaparecido, pero Mega Crit Games lo sacó de la tumba y lo convirtió en una presencia gigantesca en la fórmula de roguelike + juego de cartas en años posteriores, así que me propuse jugar al juego y averiguar cómo este juego hizo que ambos géneros, roguelike y juegos de cartas funcionaran tan bien juntos, acompáñame y descubre por qué este juego es tan bueno que revivió su género.

Hecho por mi en Canva

Son varios los elementos que hicieron bueno a este juego, pero voy a abarcar las dos vertientes de su fórmula, tanto desde el punto de vista de los juegos de cartas como de los roguelikes, porque ambos tipos de juego son tremendamente diferentes, y conseguir que ambos funcionen juntos es increíble.

La forma en que este juego fue construido con la muerte permanente y la construcción de mazos como compañeros es lo que hace que funcione, quita todo lo que es difícil de entender con los juegos de cartas comunes, y poco a poco agrega los elementos de construcción de mazos y sinergia de una manera que es fácil de digerir e incluir en una jugada, haciendo que el jugador se sienta tanto poderoso como inteligente al jugar en su mejor momento sin las horas de dedicación que otros juegos de cartas requieren.

¿Pero qué pasa con la muerte permanente? Este elemento juega como un gigantesco botón de reinicio a la construcción de mazos, verás, a veces no haces un buen mazo, en tu primera vez jugando y tal vez hasta tu quinta, y sabes que fallaste al darte cuenta de que algunas cartas simplemente no suman y cuando sucede ves como tu salud se va desgastando poco a poco hasta desaparecer.

En juegos como Magic, Yugioh, Gwent y Hearthstone las decisiones de construcción de mazos son difíciles, complejas y llevan a la gente a los extremos del juego, simplemente hay demasiadas cartas y una variedad de tácticas, Slay the Spire no hace eso, tan pronto como tu personaje y tu mazo fallan, mueres, y vuelves a empezar, tomó un enfoque minimalista real y lo hizo funcionar.

Provisto por su desarrollador Megacrit para propositos de publicidad y prensa.

Este enfoque minimalista no sólo está en la construcción de mazos, sino que también se añade con las reliquias, estos elementos pasivos pueden trabajar a tu favor de maneras que son difíciles de entender, algunas reliquias tienen un coste, otras tienen una consecuencia, y no hay regalos con las reliquias, estos elementos actúan como los power-ups de los roguelikes y traen el elemento de sinergia a la mesa de Slay the Spire.

¿Pero qué es la sinergia? Es cuando las cartas o reliquias suman un efecto entre sí, y trabajan juntas a tu favor, por ejemplo, algunas reliquias añaden daño o te curan cuando juegas ciertas cartas, y esto puede salvarte y llevarte al final del juego a vencer a la Spire, o condenarte y matarte muy rápido si no funciona bien. Este elemento funciona de maravilla en este juego, y va tan bien con su construcción de mazos y la muerte permanente que funcionan como un único sistema.

Provisto por su desarrollador Megacrit para propositos de publicidad y prensa.

Pasamos ahora a dos elementos roguelike diferentes que me gustaría tratar, el mapa, y la estética de las mazmorras, van de la mano con la intención de hacerte sentir como si estuvieras en lo más profundo de la Spire, luchando contra el corazon corrompido, estos elementos brillan más cuando son escudriñados de cerca por el jugador, en cuanto uno echa un vistazo más de cerca podemos distinguir fácilmente cómo los han hecho funcionar. El trabajo artístico cuando uno llega a un campamento y el diseño del juego cuando uno mira el mapa para trazar su "ruta" en la mazmorra, se mezclan de manera que cualquier jugador por ahí no puede separarlos, porque uno hace su ruta contando con esas paradas de descanso como la única manera de sobrevivir a la Spire y derrotar a los jefes, así que de una manera u otra, se fusionan para siempre en uno.

Provisto por su desarrollador Megacrit para propositos de publicidad y prensa.

Los combos eternos y las cartas encadenadas son una cosa poderosa en Slay the Spire, en un roguelike estas mecánicas nos ayudan a ganar la partida, sobre todo cuando se juega en modo ascensión, el aumento de la dificultad es algo que nace del infierno en este juego, pero para un juego de cartas, suelen ser cosas tediosas que en modo multijugador acaba convirtiéndose en un dolor para los jugadores, por suerte para nosotros Slay the Spire no es multijugador a menos que se modifique en el workshop de steam, lo que significa que esta sección de las posibilidades del juego estan más o menos sin usar, por suerte para nosotros este juego todavía lograr ser bueno a pesar de este tipo de abuso en sus mecánicas, pero este no es el único inconveniente.

Provisto por Tenor.

En cuanto al lore, no hay mucho que hacer... Esta es la mayor desventaja de Slay the Spire, para ser honesto, la mayoría de los roguelikes tienen algún tipo de historia oculta o lore, tal vez en la descripción de los artículos o algunas otras cosas, pero Slay the Spire no tiene ninguno, la gente está tratando de subir por alguna razón desconocida, logran llegar a su corazon y eso es todo.

El corazon corrompido parece ser la fuente de todos los enemigos en el juego, lo que significa que es la fuente de todo el mal en la historia, pero no se habla de que estos enemigos busquen escapar de la torre, y los personajes no se desarrollan en sus propias historias, lo que significa que en realidad no obtenemos lore en por qué están escalando y si estan de alguna manera encerrados en el Spire.

Hay un pequeño monstruo que parece un tentáculo llamado "Crecimiento de la Spire" que nos insinúa que la Spire es un ser vivo en sí mismo, esto y el corazon nos dan evidencia de que la Spire es más un monstruo gigante al que se puede escalar desde el interior mas que un edificio muerto. Pero esto es lo más lejos que podemos llegar en cuanto a lore, y ese es el mayor inconveniente de este juego.

Grabado con la aplicacion Xbox Game Bar por mi y respaldado en Giphy.

Esta falta de historia es lo que, irónicamente, hizo que salvara su género, ya que era tan minimalista que permitía que cualquier tipo de jugador se adaptara y amara un juego de cartas sin tener que invertir días o meses en la construcción de mazos, que es la forma común de juegos de cartas como Hearthstone y Magic, aunque por este giro, Slay the Spire salvó a su género.

Slay the Spire mostró el camino a seguir para los juegos de cartas + roguelike y lo llevó adelante con un increíble conjunto de habilidades, jugabilidad y desarrollo que muestra cómo estos géneros podrían mezclarse y estar en paz interna en lugar de conflicto, la mayoría de los juegos de cartas-roguelikes de la actualidad siguen el ejemplo de este juego como el único camino a seguir, hasta el punto de que estamos hablando de copias descaradas, pero eso es lo que suele suceder cuando un juego cambió las cosas tanto como lo hizo este.

Grabado con la aplicacion Xbox Game Bar por mi y respaldado en Giphy.

La mecánica, el lore y la jugabilidad de Slay the Spire son minimalistas en su aproximación a los juegos de cartas y roguelikes, pero esto es lo que lo hizo tan mágico, sí sentí que el lore podría haberse expandido un poco, pero sé que si el lore se desarrollara la mayoría de los jugadores lo pasarían mal explorándolo, ya que el lore en los juegos de cartas suele estar relacionado con textos largos de naturaleza oscura, escondidos detrás de alguna carta o peor, de un anime.

Dicho todo esto, me ha encantado jugar a Slay the Spire y lo recomendaría con gusto a cualquier jugador. Si no te importa que te pregunte,¿Alguna vez has encontrado un juego de cartas que te haya gustado por accidente? Encontré Slay the Spire hace años por un meme, de todas las cosas.

Todas las grabaciones y capturas de pantalla fueron tomadas por mí de mi copia de Slay the Spire, a menos que se indique lo contrario. Fuente del separador entre idiomas hecho por mí en Canva basado en el arte conceptual provisto por Megacrit Games en su apartado de prensa.