Reseña de "El hombre invisible"/ Review of "The Invisible man"

El siglo XIX es conocido por muchos como el siglo de las maravillas y de los descubrimientos, y es que, durante esta época, los avances científicos y tecnológicos moldearían lo que vendría a ser el siglo XX. Pero de la mano con todos estos cambios también venía cierto temor al futuro y los cambios que supondrían dichos avances. Y no me malentiendan, muchas de estas cosas hacen la vida más fácil, pero otras han creado más de un problema a la humanidad.

Dicho esto, la ciencia ficción se ha aprovechado de estos temores de los cambios de paradigmas para formular hipótesis de las consecuencias que supondrían dichos cambios. Así, en el caso de H.G. Wells, encontramos un libro corto e interesante, por demás famoso: “El hombre invisible”.

El caso es que un científico, llamado Griffin, descubre la manera de hacerse invisible. Al principio, este descubrimiento supone para él un avance; sin embargo, al no descubrir la manera de volver a la visibilidad, su conducta comienza a ser errática y paranoica.

La acción comienza en el pueblo de Iping, en Inglaterra. A una posada llega un hombre extraño, cubierto de pies a cabeza, sin dejar ver un rastro de piel. Se encierra varios días en una habitación, sin dejar que nadie entre.

Los días pasan y la gente empieza a tener recelo de lo que está haciendo el hombre, los dueños del lugar, sobre todo la esposa, la señora Hall. Después de un tiempo, al no pagar lo que debía, los dueños entran en la habitación, descubriendo que no hay nadie, sin embargo, el hombre invisible logra escapar, no sin antes haber dejado maltrecho a más de uno.

Así, comienza una persecución que podría catalogarse de absurda, y así lo ve el doctor Kemp, quien no da crédito a la noticia de que un hombre invisible ha causado revuelo por la comarca. Griffin, en su afán de huida, lleva consigo unos libros que, al parecer, contienen el fruto de su trabajo. Se encuentra con un hombre llamado Thomas Marvel, quien hace lo que Griffin le pide, hasta que logra escapar.

El estado de Griffin es tal que se vuelve cínico, y entra en una espiral de locura que lo lleva a cometer acciones inimaginables.
Al toparse con Kemp, y reconocerlo, Griffin le expone cómo logró su descubrimiento, cómo le ha afectado y sus planes, que horrorizan al médico. En cierto sentido, esta obra recuerda un poco a Dr. Jeckill y Mr. Hyde, donde un hombre representa el bien y el mal y su transformación.

La novela ha sido muy bien acogida formando parte del imaginario de la cultura pop. El libro ha sido adaptado en el cine en varias oportunidades, la última en el 2020. También ha formado parte del mundo de los superhéroes, claro está, desde un punto de vista menos cínico.

Con esta novela, G.H. Wells quería confrontar las posibilidades de los avances científicos con los temores a que estos sean usados de mala manera, y aunque la tecnología y los avances científicos han facilitado la vida de millones de personas, no hay que negar también su poder destructivo.

Opinión final

Debo decir que esta novela la leí hace mucho tiempo y me gustó bastante. Sin embargo, hay cosas que cambian con el paso del tiempo, y sentí que al leerla de nuevo, faltaba algo. Tal vez deba ser por el estilo, el contexto o cualquier otra cosa. No obstante, no deja de ser una novela fascinante, y en mi opinión personal, es una buena forma de introducir a los más jóvenes a la literatura, y sobre todo, a la ciencia ficción. Y quién sabe, tal vez el hombre invisible nos acompañe a leerla.

English Version

The 19th century is known by many as the century of wonders and discoveries, and it was during this time that scientific and technological advances would shape what would become the 20th century. But along with all these changes also came a certain fear of the future and the changes that these advances would bring. And don't get me wrong, many of these things make life easier, but others have created more than one problem for mankind.

That said, science fiction has taken advantage of these fears of paradigm shifts to hypothesize the consequences of such changes. Thus, in the case of H.G. Wells, we find a short and interesting book, moreover famous: "The Invisible Man".

The story is about a scientist, named Griffin, who discovers a way to become invisible. At first, this discovery is a breakthrough for him; however, not discovering the way to return to visibility, his behavior begins to be erratic and paranoid.

The action begins in the village of Iping, England. A strange man arrives at a lodge, covered from head to toe, without a trace of skin to be seen. He locks himself in a room for several days, letting no one in.

The days pass and people begin to be suspicious of what the man is doing, the owners of the place, especially the wife, Mrs. Hall. After a while, not paying what he owed, the owners enter the room, discovering that no one is there, however, the invisible man manages to escape, but not before having left more than one of them battered.

Thus begins a chase that could be classified as absurd, and so sees Dr. Kemp, who does not believe the news that an invisible man has caused a stir in the county. Griffin, in his eagerness to flee, carries with him some books that apparently contain the fruits of his labor. He encounters a man named Thomas Marvel, who does Griffin's bidding, until he manages to escape.

Griffin's state is such that he becomes cynical, and he enters a spiral of madness that leads him to commit unimaginable actions.
Upon running into Kemp, and recognizing him, Griffin exposes to him how he achieved his discovery, how it has affected him, and his plans, which horrify the doctor. In a sense, this work is somewhat reminiscent of Dr. Jeckill and Mr. Hyde, where one man represents good and evil and their transformation.

The novel has been very well received as part of the pop culture imagination. The book has been adapted into a movie several times, the last one in 2020. It has also been part of the superhero world, of course, from a less cynical point of view.

With this novel, G.H. Wells wanted to confront the possibilities of scientific advances with the fears of their misuse, and although technology and scientific advances have made life easier for millions of people, there is no denying their destructive power as well.

Final Thoughts

I must say that I read this novel a long time ago and liked it quite a bit. However, there are things that change with the passage of time, and I felt that when I read it again, something was missing. Maybe it must be the style, the context or something else. Nevertheless, it is still a fascinating novel, and in my personal opinion, it is a good way to introduce the younger ones to literature, and especially, to science fiction. And who knows, maybe the invisible man will join us to read it.

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