[ENG-SPA] Imps on the roof (things I learnt this week) | Duendes en el techo (cosas que aprendí esta semana)

My house is full of strange noises. Mostly at night, when everyone is asleep, but also during the day. Most of these sounds have a relatively simple explanation: some bird perching on the roof and pecking at it, creaking of the sheet metal that expands or contracts depending on the ambient temperature. I don't know if these explanations are true, but at least they put my mind at rest.
There is a noise, however, that I found disturbing until yesterday. A little ball or marble rolling across the ceiling. A perfectly round stone that for some reason frequently falls on the ceiling and rolls to the floor? Mmm, very unlikely. I'm not at all fond of the supernatural, but I can't stop imagining some prankster imp playing marbles on the ceiling of my house.
The explanation came to me by chance via a blog that I have been following for many years. Apparently I'm not the only one who hears these noises. In fact, it seems to be quite common, although I've never heard anyone comment on it, I guess because people don't like to assume that they think there are ghosts of former children playing marbles in their house. The explanation is as fascinating as it is colourless: it's all about the pipes, and no, there are no imps playing marbles inside the pipes, but rather a phenomenon called water hammer sometimes occurs in them. When the flow of water suddenly stops, a pressure wave travels through the pipes and makes a noise like a ghost having fun.

Note 1
In my country, Argentina, we call them bolitas or bolillas. I knew that in other places they are called canicas. But I was surprised by the number of different names they have in Spanish: Wikipedia records 45 ways of referring to them! Most of them I had never heard before, like piques, chivas, brujos or mollejones. In English, however, Wikipedia records only two names: marbles and taws.

Note 2
Apparently, there is a world marbles championship. And also an international day.

Note 3
I'm sure most of you know this, but a few days ago, when my son said to me "you're a furry", I had no idea what it was all about. Furries are fans of the furry genre, which refers to cultural manifestations where the characters are animals in human form. I suspect it's one of those terms that is not easily defined or that goes way beyond definition: Aesop's fables are furry? Alice in Wonderland? Mickey Mouse? My son says no. Fantastic Mr Fox? Sort of. Zootopia? Some say yes, but not for me, he says. Anyway, he seems to be very clear about what is furry and what isn't, but with such a broad definition I can't tell. So why all this furry stuff? Nothing, it's just that now, despite rational explanations, when I hear the mysterious noises in my house, I imagine that there are animals in human form playing marbles on the roof.

Mi casa está llena de ruidos extraños. Sobre todo por la noche, cuando todos duermen, pero también durante el día. La mayoría de esos sonidos tienen una explicación relativamente sencilla: algún pájaro que se posa en el techo y lo picotea, crujidos de la chapa que se expande o se contrae según la temperatura ambiente. No sé si esas explicaciones son ciertas, pero al menos me dejan tranquilo.
Hay un ruido, sin embargo, que hasta ayer me resultaba inquietante. Una bolita o canica que rueda por el techo. ¿Una piedra perfectamente redonda que por alguna razón cae frecuentemente en el techo y rueda hasta el piso? Mmm, muy improbable. No soy para nada afecto a lo sobrenatural, pero no puedo dejar de imaginar a unos duendes bromistas jugando a la bolita en el techo de mi casa.
La explicación me llegó de casualidad a través de un blog al que sigo desde hace muchos años. Al parecer no soy el único que siente esos ruidos. De hecho, parece ser algo bastante común, aunque nunca escuché a nadie comentarlo, supongo que porque a la gente no le gusta asumir que piensa que hay fantasmas de antiguos niños jugando a la bolita en su casa. La explicación es tan fascinante como poco pintoresca: se trata de las cañerías, y no, no hay duendes jugando a la bolita dentro de las cañerías, sino que en ellas se produce a veces un fenómeno llamado golpe de ariete. Cuando el flujo de agua se detiene de golpe, se produce una onda de presión que viaja por las cañerías y hace un ruido semejante a un fantasma divirtiéndose.

Nota 1
En mi país, Argentina, las llamamos bolitas o bolillas. Sabía que en otros lados las llaman canicas. Pero me sorprendió la cantidad de nombres diferentes que tienen en español. ¡Wikipedia registra 45 formas de referirse a ellas! La mayoría nunca las había escuchado, como piques, chivas, brujos o mollejones. En inglés, en cambio, Wikipedia solo registra dos nombres: marbles and taws.

Nota 2
Al parecer, existe un campeonato mundial de bolita. Y también un día internacional.

Nota 3
Estoy seguro de que la mayoría sabe esto, pero hace unos días, cuando me hijo me dijo "sos un furro", no tenía ni idea de qué se trataba. Los furros son los fans del género furry, que se refiere a manifestaciones culturales donde los personajes son animales con forma humana. Sospecho que es uno de esos términos que no se definen fácilmente o que van mucho más allá de su definición. ¿Las fábulas de Esopo son furry? ¿Alicia en el país de las maravillas? ¿Mickey Mouse? Mi hijo dice que no. ¿Fantastic Mr. Fox? Más o menos. ¿Zootopia? Algunos dicen que sí, pero para mí no, dice. En fin, él parece tener muy en claro qué es furry y qué no lo es, pero yo con esa definición tan amplia no puedo saberlo. ¿Y a qué viene todo esto de los furros? Nada, solo que ahora, y a pesar de las explicaciones racionales, cuando escucho los misteriosos ruidos de mi casa, me imagino que hay unos animales con forma humana jugando a las canicas en el techo.

Original in Spanish. Translated with Deepl.
The image was created with the Stable Diffusion artificial intelligence model.

Original en español. Traducido con Deepl.
La imagen fue creada con el modelo de inteligencia artificial Stable Diffusion.