ANÁLISIS || Tottenham 3 - 4 Chelsea [ESP-ENG] ⚽️⚽️⚽️

Con el Liverpool sin jugar, y el Manchester City y Arsenal empatando sus respectivos encuentros, el Chelsea tendría la oportunidad de saltar al césped con la posibilidad de quedarse con el segundo puesto de la tabla en solitario, recortando distancia con el primer lugar. Mientras tanto, el anfitrión del Tottenham Hotspur Stadium llega necesitando escalar posiciones luego de un intermitente arranque de temporada.

EL PREÁMBULO

TOTTENHAM inicia éste partido en la segunda mitad de la tabla, algo que pocos podrían haber anticipado. Por eso, las ganas de llevarse éstos tres puntos son muy grandes, siendo que en casa los spurs han logrado cuatro victorias, un empate y dos derrotas. La alineación inicial tiene algunas variantes interesantes, como Forster como portero en vista de la larga lesión que tuvo el titular Vicario. Es notable el regreso de el duo de defensas centrales luego de una ausencia por lesión. Esto hace esperar una solidez defensiva en la última línea. Pape Sarr es el encargado de estar en el medio del equipo donde Maddison es el gran ausente ésta vez. Al mismo tiempo, el joven Johnson recibe un voto de confianza para empezar el partido, tal vez obligado por la gran velocidad que tienen los extremos del rival en ésta oportunidad.

CHELSEA mientras tanto presenta de nuevo a Caicedo como lateral derecho, posición que se espera que guarde mientras el equipo está defendiendo, pero que desocupa cuando el equipo tiene el balón, dejando la última línea defensiva formada por tres jugadores. Enzo está en el medio un poco más adelantado cuando el ecuatoriano ocupa el mediocampo, favoreciendo el volumen de ataque en el campo rival. Sancho vuelve a estar en el once titular dejando en el banco de suplentes a Madueke. Con todo y las variaciones que tiene este joven equipo, Maresca presenta un plantel sumamente competitivo y peligroso, donde predomina la velocidad aunque a veces se ausenta la precisión.

Chelsea ha podido ganar cuatro de los últimos cinco partidos de visitante frente al Tottenham. Pero el historial general en ese escenario está parejo, con 27 victorias para los blancos, 28 victorias para los blues y 19 empataes.

EL MOMENTO

El gol no tardó en llegar, y tras un resbalón de Cucurella, Solanke empujó el balón al fondo de la red que resguardaba Sánchez. Seis minutos después el español vuelve a resbalarse y con un disparo milimétrico Kulusevski anota el segundo gol del partido. Un par de minutos más tarde Romero pidió sustitución y se tiró al césped. Dragusin fue su reemplazante. No se habían cumplido 15 minutos de tiempo oficial y ya había mucha actividad. Pero esto era solo el inicio. Pero éste primer cuarto fue el más vertiginoso y vistoso del partido.

UN JUEGO FLUÍDO

Ya con botines diferentes, Cucurella asistió a Jadon Sancho para que anotara con un firme disparo desde afuera del área para quedar a un gol de diferencia. Hasta la primera media hora, peculiarmente la actividad ofensiva de ambos equipos terminaba inclinándose por la izquierda, siendo protagonista Son en el Tottenham y Sancho en el Chelsea. La actividad cambiaba rápidamente de un territorio al otro. Alabo el papel del árbitro Taylor quien dejó fluir el juego evitando interrumpir las jugadas por pequeñas incidencias.

En el resto del primer tiempo el Chelsea dominó la posesión del balón, terminando con un 67%. Además, empezó a crear jugadas por el medio, teniendo a Palmer como protagonista. De hecho, Jackson tuvo oportunidades de disparar al arco rival.

La parte fea de la mitad del encuentro se la llevaron los aficionados asistentes en el estadio, quienes no dejaron de dejar llover bolas de papeles a las esquinas del campo. Aunque uno entiende la finalidad de intimidar y desconcentrar, creo que hay formas más disciplinadas de hacerlo.

LA REMONTADA

El inicio del segundo tiempo quiso rememorar al principio lo que vimos en la primera parte del primer tiempo. Con todo, el Chelsea fue quien más disparó al arco, con una oportunidad muy clara de Enzo y una salvada que tuvo Forster. Me gustó la buena forma que mostró Gusto al entrar como sustituto. De hecho, al tener a un lateral natural en ese costado me parece que equilibró al equipo e hizo mejor lo que sabe hacer en éste complemento.

La igualdad llgó en el minuto 61 de juego donde Palmer anotó el penal que ganó Caicedo. Luego Enzo Fernandez los puso en ventaja. Y de nuevo, en una jugada en el borde del área, Palmer volvió a ganar un penal que él mismo marcó de forma exquisita.

Creo que Maresca administró bien los cambios, y el único estratégico fue el que hizo en el mediotiempo. El resto fueron oportunos y lógicos, posición por posición, obedeciendo también a la intensidad de actividad que han tenido y tendrán en éste mes.

Lamentablemente para los spurs, vuelven a anotar nombres de jugadores en la enfermería que recién acababan de recibir el alta médica (o al menos es lo que suponemos) y la pareja de defensores centrales no pudieron terminar el encuentro.

El encuentro terminó 3-4, confirmando la estadística favorable de los blues en éste derby de Londres.

TOP 3

Elegir un solo jugador es muy difícil. Así que prefiero elegir un top 3.

• MOISES CAICEDO (Chelsea). Cumplio con fidelidad los dos roles que le pidió el entrenador. Logró el equilibrio en la fase defensiva y ofensiva, ganó un penalty y recuperó balones importantes en el mediocampo.

• ** FRASER FORSTER (Tottenham).** ¿Qué? ¡Pero si se tragó cuatro goles! Es verdad, pero hizo salvadas destacadas en todo el partido. La derrota pudo haber sido peor si no fuera por los reflejos de éste hombre. Además, dos de las anotaciones fueron producto de penales muy bien ejectutados.

• COLE PALMER (Chelsea). Mantuvo la concentración en esos hostiles lanzamientos de esquina, decidió y ejecutó bien ambos penales, y contribuyó a la buena distribución del balón en la parte ofensiva.

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Tenemos un nuevo escolta en solitario en el torneo, y para el otro equipo, una situación que preocupa, y mucho. Chelsea demostró hoy las ganas que tiene de luchar por la copa en ésta temporada que el Manchester City parece haber bajado de nivel. ¿Ya buscaron cuando es el próximo Liverpool vs. Chelsea? Tendremos que esperar a Mayo. Mientras tanto, ¡disfrutemos el fútbol!

With Liverpool not playing, and Manchester City and Arsenal drawing their respective games, Chelsea would have the opportunity to take to the pitch with a chance to take sole possession of second place in the table, closing the gap on first place. Meanwhile, hosts Tottenham Hotspur arrive at the Tottenham Hotspur Stadium needing to climb the table after an intermittent start to the season.

THE PREAMBLE

TOTTENHAM start this match in the second half of the table, something few could have anticipated. The desire to take these three points is therefore very strong, as Spurs have four wins, one draw and two defeats at home. The starting line-up has some interesting variations, such as Forster as goalkeeper in view of the long term injury to the incumbent Vicario. The return of the central defensive duo after an injury absence is notable. This makes us hope for defensive solidity in the back line. Pape Sarr is in charge in the middle of the team where Maddison is the big absentee this time. At the same time, young Johnson gets a vote of confidence to start the game, perhaps forced by the great speed of the opposition wingers this time around.

CHELSEA meanwhile introduces Caicedo again at right-back, a position he is expected to hold while the team is defending, but which he vacates when the team has the ball, leaving the back three in defence. Enzo is in the middle a little further forward when the Ecuadorian occupies the midfield, favouring the volume of attack in the opposition half. Sancho is back in the starting eleven, leaving Madueke on the bench. With all the variations in this young team, Maresca presents a highly competitive and dangerous squad, where speed predominates but precision is sometimes lacking.

Chelsea have won four of their last five away games against Tottenham. But the overall record on that stage is even, with 27 wins for the Whites, 28 wins for the Blues and 19 draws.

THE MOMENT

The goal was not long in coming, and after a slip by Cucurella, Solanke pushed the ball into the back of the net guarded by Sánchez. Six minutes later the Spaniard slipped again and Kulusevski scored the second goal of the game with a pinpoint shot. A couple of minutes later Romero asked for a substitution and went down. Dragusin was his replacement. Not even 15 minutes of official time had passed and already there was a lot of activity. But this was only the beginning. This first quarter was the most dizzying and eye-catching of the game.

A FREE-FLOWING GAME

Already in different boots, Cucurella set up Jadon Sancho to score with a firm shot from outside the box to pull within a goal. Up until the first half hour, both teams' attacking activity was peculiarly skewed to the left, with Tottenham's Son and Chelsea's Sancho the protagonists. Activity switched quickly from one territory to the other. I commend the role of referee Taylor who let the game flow and avoided interrupting play for minor incidents.

In the rest of the first half Chelsea dominated possession, finishing with 67%. In addition, they began to create moves through the middle, with Palmer playing a key role. In fact, Jackson had chances to shoot on goal.

The ugly part of the half was taken by the fans in the stadium, who kept raining paper balls into the corners of the pitch. While one understands the purpose of intimidation and distraction, I think there are more disciplined ways of doing it.

THE REMOUNTING

The start of the second half was reminiscent at first of what we saw in the first part of the first half. However, Chelsea had the better shot on goal, with Enzo having a very clear chance and Forster making a save. I liked the good form Gusto showed when he came on as a substitute. In fact, having a natural full-back on that flank seemed to me to balance the team and he did what he does best in the second half.

The equaliser came in the 61st minute when Palmer scored the penalty that Caicedo won. Then Enzo Fernandez put them ahead. And again, in a play on the edge of the box, Palmer again won a penalty which he scored exquisitely.

I think Maresca managed the changes well, and the only strategic one was the one he made at half time. The rest were timely and logical, position by position, also obeying the intensity of activity they have had and will have this month.

Unfortunately for Spurs, the names of players in the infirmary who had just received medical clearance (or at least that is what we assume) and the pair of central defenders were unable to finish the game.

The match ended 3-4, confirming the Blues' favourable statistics in this London derby.

TOP 3

Choosing just one player is very difficult. So I prefer to choose a top 3.

• MOISES CAICEDO (Chelsea). He fulfilled faithfully the two roles asked of him by the coach. He achieved balance in the defensive and offensive phase, won a penalty and won back important balls in midfield.

• FRASER FORSTER (Tottenham). What? He swallowed four goals! True, but he made outstanding saves throughout the match. The defeat could have been worse if it wasn't for this man's reflexes. Moreover, two of the goals came from well taken penalties.

• COLE PALMER (Chelsea). He kept his concentration on those hostile corner kicks, decided and took both penalties well, and contributed to the good distribution of the ball in the attacking half.

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We have a new solo runner-up in the tournament, and for the other team, a worrying situation. Chelsea showed today how much they want to fight for the cup in this season that Manchester City seem to have dropped in level. Have you already looked for the next Liverpool vs. Chelsea? We'll have to wait until May. In the meantime, let's enjoy the football!

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