MANCHESTER CITY defenderá su casa luego de visitar y ganar al Bournemouth 1-4 en la última fecha. También, a visto cómo el Arsenal ha sacado otra pequeña ventaja más. Pero los ciudadanos confían en su equipo, y saben de que en abril les toca el duelo directo entre ellos. Así que deben mantenerse concentrados y no dejar escapar más puntos. Con sólo un resbalón de los gunners y una victoria directa bastaría para dar el golpe de estado. Y vaya que lo saben. En los últimos cuatro encuentros han firmado tres victorias y un empate. Quedó invicto aunque permitió goles en todos los partidos. Con apenas Stones y Laporte como únicas dudas, Guardiola tiene disponible todo su potente plantilla para éste importante encuentro.

NEWCASTLE llegará al Etihad luego de salir de Wembley con las manos vacías el fin de semana pasado. Y si retrocedemos aún más, tuvo un pésimo resultado en su último partido de liga. Cuando se pensaba que las cosas no podían empeorar más luego de dos goles del Liverpool, la imprudencia de Pope hizo que el equipo se quedara con 10 jugadores. De esa forma perdió el invicto que traía de 17 partidos, donde ganó nueve e igualó ocho. Actualmente es el quinto de la tabla, pero con dos partidos menos que sus rivales. Se espera que para éste cotejo Guimarães vuelva al terreno de juego a capitanear el medio campo, aportandole equilibrio y juego, algo que se necesita si el rival esta vez esconde el balón, como le gusta hacerlo.

Se enfrenta la mejor ofensiva contra la mejor defensiva. El Manchester City es el máximo goleador con 64, y el Newcastle es el que menos ha sido derrotado, con dos (de hecho, las dos veces que perdió fue contra el Liverpool). El último compromiso fue en la fecha 3, y fue un empate, con tres goles de cada lado. De esa forma, las urracas buscan revertir la espeluznante tendencia que traían de la temporada pasada, donde perdieron los dos partidos, con nueve goles en contra y ninguno a favor. Veremos si mañana rompen las cadenas definitivamente.

LIVERPOOL ganó su último compromiso frente al Wolverhampton en el Anfield. Ahora vuelve a su casa a defenderla ante un duro duelo, esperando que siga la buena racha que trae. En los últimos cuatro encuentros ha dejado escapar sólo dos puntos, sin perder ninguno, ¡y sin ningún gol en contra! Impresionante éste dato viniendo de una gente que la ha pasado tan mal en las últimas semanas. Ésto le ha ayudado a que suban discretamente desde la décima posición a la sexta, a sólo seis puntos y con un partido menos. Extrañaremos a Luís Díaz y Thiago. Y aún no es seguro que Joe Gómez acompañe a Virgil en la defensa. Una victoria le vendría muy bien para meter presión al quinto equipo de la tabla, y así buscar arrebatarle el lugar.

MANCHESTER UNITED ha vuelto a ser el equipo grande que queremos ver, gracias a que el método ten Hag está funcionando, con un Marcus Rashford dulce con el gol y muy activo en los diferentes roles que se le han otorgado. Los diablos rojos se han acomodado en la tercera posición del certamen con un partido menos que los que estánen esa zona. Los últimos cuatro partidos tampoco perdió, apenas empató uno y dejó su portería invicta en dos ocasiones, dejando un muy buen diferencial de goles de +6. Una victoria no sólo lo alejaría de su principal perseguidor, sino que lo acerca a tiro de piedra al segundo puesto, sus compañeros de Manchester.

En la jornada 3 se enfrentaron y la victoria fue para los de Manchester, 2-1. El historial es muy parejo entre ellos dos. Pero puede verse más la diferencia cuando los vemos desde la localía de uno y del otro. Cada uno se hace fuerte en casa y es cuando puede sacar una leve ventaja. En Anfield los reds han vencido en el 46% de las veces, y los diablos en un 29%. ¡La mesa está servida para el derby de Inglaterra!

BRENTFORD sólo ha estado fuera del top 10 en 5 jornadas de éste torneo. ¡Y ha llegado hasta el puesto 3 en su momento! Y tiene mucho mérito, cuando repasamos cómo les ha ido enfrentando a los de arriba. Con todo, en el último partido de Premier League no pudo pasar del empate a uno frente a las águilas. La buena noticia es que conserva el invicto que ya acumula 11 partidos: 5 victorias y 6 empates. En ese lapso ha marcado en 19 ocasiones y sólo permitido 9 en contra. Cuatro porterías invictas y otra envidable estadística: Arsenal, Liverpool y Manchester City sólo pudieron marcarle un gol. Es el equipo que más ha empatado, con 11 y sólo ha sido vencidos en cuatro ocasiones, lo mismo que tienen los ciudadanos. ¡Claro que se merece ese noveno puesto! Quizás, hasta más arriba pudiera estar. No obstante, se están preparando para una posible suspención que tendrá su jugador Ivan Tooney por estar involucrado en apuestas de forma ilícita. Si la estadística se cumple, se cumplirá esa suspensión.

FULHAM empató ante el Wolverhampton en la última fecha, y con eso cerró un buen mes de febrero, con dos victorias y dos empates, sin derrotas. También pudo quedar imbatido su portero en tres ocasiones y en el único partido que le anotaron sólo hicieron un gol. Es septimo actualmente, es decir, el mejor después de los seis grandes: Arsenal, Manchester City, Manchester United, Tottenham, Newcastle y Liverpool. Nada mal para éste equipo de Londres. Marcos Silva puede estar asegurando al menos una campaña más al frente del club. Palhinha y Kurzawa aún están lejos de recuperarse. Andreas Pereira sigue teniendo un papel preponderante en el mediocampo del equipo, y esperamos que siga aportando juego a la delantera, a cargo de un tal Mitrovic

Estos dos tienen un historial muy, muy corto en Premier League. De hecho, esta es la primera temporada que están juntos en la primera liga de Inglaterra. Así que en la jornada 3, la victoria del Fulham fue la primera en ésta instancia. Nuestros ojos serán testigos del capitulo dos de ésta nueva historia en Premier League.

OLEKSANDR ZINCHENKO es una de las mejores contrataciones (a mi juicio) que hizo el Arsenal en ésta temporada. El ucraniano cambió de equipo pero no de ideología, porque salió de ser dirigido por Guardiola para ser dirigido por el discipulo del español. En teoría, es lateral, pero sigue haciendo lo que aprendió en Manchester: cerrarse al medio para conducir y distribuir el balón. Este es uno de los cambios tácticos más sobresalientes que hemos visto, y funciona muy bien, permitiendo que haya más oportunidad de pase, tanto por dentro como por los extremos. El equipo se transforma y hace mucho daño. Aunque tuvo una considerable ausencia en la primera parte de la campaña, ya ha vuelto a la regularidad. En los últimos tres encuentros a podido asistir y anotar al menos una vez. Una ovación de pie para esos defensores que son ofensivos sin abandonar su rol principal.